l telescopio espacial de próxima generación ha logrado lo que los astrónomos llaman "un momento transformador".
Muy pocos mundos extrasolares se han observado directamente porque son muy débiles en relación con sus estrellas madre, lo que hace que estas últimas imágenes del Telescopio Espacial James Webb sean tan impresionantes. Crédito de la imagen: NASA / ESA / CSA Capturadas con la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) y el instrumento de infrarrojo medio (MIRI) del telescopio, las imágenes muestran, por primera vez desde que James Webb comenzó a operar, un mundo extrasolar fotografiado directamente en un sistema solar a unos 385 años luz de la TierraConocido como HIP 65426 b, el planeta es muy grande, aproximadamente 12 veces el tamaño de Júpiter, y también orbita su estrella a una distancia equivalente a 100 veces la distancia de la Tierra al Sol.

Increíblemente, el telescopio pudo separarlos a pesar de que el planeta era 10.000 veces más tenue que su estrella.

"Obtener esta imagen fue como excavar en busca de un tesoro espacial", dijo el analista principal Aarynn Carter de la Universidad de California en Santa Cruz.

"Al principio, todo lo que podía ver era la luz de la estrella, pero con un cuidadoso procesamiento de imágenes pude eliminar esa luz y descubrir el planeta".

Si bien este planeta en particular definitivamente no es un buen candidato para encontrar vida extraterrestre, es probable que el Telescopio Espacial James Webb esté observando muchos otros mundos durante su vida útil.

"Este es un momento transformador, no solo para Webb sino también para la astronomía en general", dijo la líder del estudio Sasha Hinkley de la Universidad de Exeter.